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9月14日,在马里兰州国家港湾举行的“航空、航天与网络会议”上,美国空军部长特洛伊·迈因克首次公开宣称美国已经具备在轨道上部署太空控制武器的能力,这将使美军能够有效保护其部队免受敌对势力的攻击。两天后,同样在大会上,美军参谋长联席会议主席丹·凯恩上将进一步阐述美军的战略,他表示,美军不仅要为地球轨道的作战做好准备,还需为在月球附近的作战做好预设。他指出,美军必须调整策略,以准备在“从海底到地月空间”的范围内作战,实现战斗、坚守和胜利。凯恩的话语中最引人注目的是“从海底到地月空间”,将美军的作战范围扩展至38万公里外的月球。这并非凯恩个人的即兴想法,担任美国太空军作战部队司令的格雷戈里·加尼翁也表示,未来五年内美国计划将其太空部队规模扩大一倍,达到约25,000人,其中大约三分之二将重点集中在作战部队司令部,加尼翁对此的解释是:“增兵是为了增强我们的威慑力。”
迈因克在提到在轨武器时,故意回避了具体武器的细节,仅表示这样表述是经过深思熟虑的。随后匿名的美国官员向媒体确认,这种能力可能包括摧毁敌方卫星。分析指出,美军贮备两条明显的路径来支撑月球附近的作战:一是探索部署月球轨道军用空间站,该空间站将成为连接地球与月球的重要枢纽,并能进行月球表面活动的长期监控。二是借助于SpaceX等商业航天的成熟技术,将可重复使用的重型运载工具进行改造,以支撑在地月空间的军用投送。这一背景下,X-37B无人轨道飞行器已经进行过多次在轨任务,具备转型为无人战斗平台的潜力,能够借助机动性接近其他国家的高级军民用卫星,通过小型动能载荷实施打击,或利用机械臂在轨捕获。
这一系列讲话相继登场,显示出美军对太空军事化的决心,且是连续不断地表达。美国为何敢将战斗边界延伸至月球?因为1967年的《外层空间条约》并不能限制这一行动。该条约虽然禁止在太空中部署核武器或大规模杀伤性武器,但对常规武器却未作任何限制。中国裁军大使沈健在2024年日内瓦的外空研讨会上特别提到这一缺口,指出现有国际空间法律在防止外空武器化方面的明显不足。迈因克所称的“太空控制武器”正是这种常规武器,只要不装载核弹头,就不算违反条约。
中方此前已经清楚表态,沈健指出外空武器化与军备竞赛的问题是外空安全面临的根本威胁,直指一些空间大国试图主导外空的政策。中俄自2008年起联合向裁军会议提交了《防止在外空放置武器的条约》草案,并在2025年第80届联大高票通过了“不首先在外空部署武器”的决议。今年5月的中俄联合声明中,也清晰表明双方反对将外空用于军事对抗的尝试,批评美国的“金穹”导弹防御系统,认为该计划加剧了外空武装冲突的风险。尽管草案和决议高票通过,美国却对此选择无视,原因显而易见。中方指出,一些国家推动外空军事化的核心是寻求对近地轨道及地月空间资源的独占,拒绝通过多边对话与国际社会共享外空权益,归根结底是想要将冷战对抗思维延伸至太空。
凯恩提及要在月球四周进行作战,但建立月球战场并非易事。首先要看“阿耳忒弥斯”计划,特朗普于2025年签署行政令,计划在2028年前让美国人重返月球,并在2030年之前建立“永久月球前哨站”。瑞士媒体分析指出,围绕月球的争夺,核心在于“谁能占据最佳着陆点”,最终目标则是“开采矿产资源,并在太空中保持军事主导权”。NASA副局长卡沙特里亚在接受《华尔街日报》采访时,将美国的登月计划视为与冷战时期的太空竞赛直接相关,声称“月球竞赛”关乎美国的技术竞争力与价值观。中俄联合声明已指出“金穹”系统与月球作战计划之间的关联,一旦该天基导弹防御系统建成,将与现有导弹防御能力整合,具备拦截来自太空的各类导弹的潜力。